杨惠之苦练成绝技

杨惠之，是唐朝末年著名的泥塑大师。在他十五岁那年，曾以泥塑绝技，把“金殿”改为“佛殿”，救了一位大臣全家人的性命。

这是怎么回事呢？杨惠之出生在江苏太湖的一个普通平民家庭。他小的时候，聪明伶俐，喜欢读书，而且对父母所教内容一学就会。但是，当他长到五六岁时，才到入私塾上学的年龄，父亲就去世了，杨惠之上学的愿望也就成了泡影。母亲是个农家妇女，只好以替别人纺线和洗衣服维持家中生活。

有一天，杨惠之出去玩耍，来到太湖边上，见有许多孩子用泥堆长龙，觉得好玩，便也加入了他们的行列。不久，杨惠之也学会了堆长龙，并且因为心灵手巧，比谁堆得都好看。又过了一段时间，杨惠之感到用泥堆长龙太单调，就用泥捏起人和动物来。开始，他捏出的人和动物，只有形状，没有表情，他就继续琢磨思考，并且把湖泥拿回家去捏。有一次，母亲帮人家干完活回家，看了看小惠之捏的小泥人，突然高兴地说：“好，你捏的这个小泥人会笑了！”

小惠之听了，也高兴地问道：“真的吗？看出笑来了？”

母亲说：“是真的，你站远一点看看！”

小惠之站起身来，走到母亲站着的地方一看，那泥人的确有笑模样，他高兴得蹦了起来，大声喊道：“我会捏笑着的泥人了！”

小泥人的笑模样，给他增添了巨大的信心，他下决心要捏出各种表情的泥人，捏出各种不同动作的动物。

有一天，他想捏两个打架的泥人，由于需要泥人举手抬腿，他捏到太阳下山也没有成功，便闷闷不乐地回屋睡觉去了，刚睡下一会儿，他突然想到了放风筝，大受启发。于是，他一把抓起衣服，就跑了出去。他一边走一边穿衣，找来细木棍和草秆，扎成两个人打架的姿势，在木棍和草秆的外面再用泥裹住，果然成功了。随后，他又用这种办法，捏出了各种形态的泥人。他拿着这些泥人到集市上去卖，每次都被一抢而空。从此，小惠之的名字也随泥人被传开了。

杨惠之十四岁那年，他去苏州卖泥人的消息，被阊门外寒山寺的住持听到了，便把他邀到寺中，请他用面为寺内捏几尊佛像。结果，他只用了两天的时间，就捏成了三尊不同形态的佛像，很受称赞。从此，每当他来到寒山寺，都要被住持请到寺中品茶、下棋。

有一天，杨惠之正在和寒山寺的住持下棋，突然有一位官样打扮的人，五十岁上下，面带愁容，心急火燎地进入禅房，见到住持，失声痛哭道：“兄长一定要设法救我全家性命啊！”

随后，那人就把家中变故对住持说了一遍。