57．点燃理性之火 ——1774年波澜壮阔的法国启蒙运动

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57．点燃理性之火

——1774年波澜壮阔的法国启蒙运动

17世纪的法国，依然是一个典型的封建专制国家。资本主义生产关系虽已萌芽，但受到封建专制制度的桎梏束缚，难以迅速发展。18世纪的一批思想家体察时代脉搏，树起思想启蒙的理性之旗，伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭成为法国启蒙运动的三位旗手，以狄德罗为代表的“百科全书派”奠定了法国大革命的理论基石。到18世纪中期，启蒙运动遍及欧罗巴洲，成为一场以反对封建专制制度及天主教会为目标的波澜壮阔的思想解放运动。

（1）黎明前的黑暗

启蒙运动产生于法国封建专制制度出现危机、资本主义关系已经产生发展的历史条件下。17世纪法国仍然是一个典型的封建专制国家。法国专制制度从“全盛”走向衰落是在路易十四（1661—1715年）、路易十五（1715—1774年）和路易十六（1774—1791年）统治时期：启蒙运动就是发生在这个时期。

17世纪，英国光荣革命之后，以崭新的姿态进入了她的辉煌时期：英国年复一年地在海外扩充实力，以建立其盟主之尊的地位。而法兰西这个在中世纪称雄于欧洲大陆的国家，如今却日益衰败。路易十四耗尽国内财源却在战争中失败，也失去了民众对国王的信任。路易十五给法国人民带来的不是福音，而是新的战争、新的赋税和接二连三的新的失败。法兰西处于困境之中，国库空虚，人民生活极端贫困。国王却整日沉迷于声色犬马之中，他有一次竟对人说：“在我死后，管它洪水滔天！”现实生活令大多数人窒息。

与此同时，由于有资产者、手工业工场主的存在，必然会有无产者、小工业者、帮工和学徒的存在。在经济上，后者属于贫困者，他们对现实的不满可说是最为强烈的。

启蒙思想家在这个时期如同迷雾中的星辰，照亮了那些渴望新生活的民众的心灵。他们作为天才的宣传家，首先冲击了封建主义的思想基础。他们对宗教、自然观、社会、国家制度都进行了最无情的鞭笞；他们在理性的法庭上对一切的存在或是消亡作了最公正的宣判。在法国以至欧洲的社会思想史、社会运动史和文化史上，启蒙思想家开创了一个新时代。