威廉·詹姆士

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威廉·詹姆士

威廉·詹姆士（1842~1910年），美国哲学家、心理学家，实用主义哲学和心理学的代表人物。出生于纽约，父亲是一个知识渊博的富商。先后在美国和欧洲受过长期的多种专业教育，并在哈佛大学获得医学博士学位。毕业后，留在哈佛教授生理学、解剖学和心理学等课程。在先后出版《心理学原理》和《心理学简明教程》两本心理学著作后，将注意力放在了实用主义哲学上。其哲学著作有《实用主义》、《多元的宇宙》、《宗教经验之种种》、《真理之意义》等。

《实用主义》一书共收集了8篇讲稿，具体论述了实用主义的一些基本观点，其中最主要的是：反对形而上学、实用主义的方法论和真理观等。

（1）反对形而上学。詹姆士声称，实用主义继承了近代经验论以及实证主义的反形而上学的传统。他把所有反对“绝对”、“物质”、“实体”等形而上学概念的哲学家都视为实用主义的思想先驱或同路人。詹姆士认为，传统形而上学是“无用”、“抽象”的同义词，他还认为传统形而上学的可恶，在于它是一种不近人情的、不道德的哲学。他还认为，形而上学虽然无意义，但实用主义从实际效果出发，将形而上学概念带到生命的绿丛中，把它们的价值兑现出来，也可以使之成为有积极意义的东西，尤其在宗教领域更是如此。此外，他还认为，哲学家的思想和他们的气质密切相关。

（2）实用主义的方法论。詹姆士指出：“实用主义的范围是这样的——首先是一种方法，其次是关于真理是什么的发生论。”他说“实用主义不代表任何特别的结果，它不过是一种方法。”实用主义方法的功用，首先在于解决形而上学的争端。简言之，实用主义对于形而上学的抽象原则不感兴趣；一切从实际效果出发，从事实出发，这才是实用主义的方法论。