苏武牧羊的故事

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苏武牧羊的故事

公元前100年，汉武帝正要派兵讨伐北方的匈奴，忽报匈奴鞮侯单于（匈奴最高统治者）已把过去拘留的汉朝使者全部放回来了，并奉书求和。武帝听了报告，接见了使者，又看了来书，见匈奴使者和来书均谦卑有礼，不禁欢喜起来，心想连年用兵，已使国库空虚，现在如果能同匈奴修好，的确是一件好事。于是，他下令释放汉朝拘留的匈奴来使，任命中郎将苏武为使送归。另外还特地修书一封，连同大量金银财物，令苏武一并带给匈奴单于，以表示修和结好的诚意。

谁知那鞮侯单于并不是真心同汉朝和好，所以送回汉使，自称儿辈，原来是缓兵之计。他见汉天子派苏武送逐使者，厚赠金银，认为武帝中了他的奸计，更加骄傲起来。苏武看穿了单于的真象，心想先不露声色，待返回汉朝再启奏皇上不晚。谁知，却偏偏发生了意外。

在苏武出使前，汉使卫律背叛朝廷投降了匈奴。他手下有个叫虞常的人，表面投降了，但内心却在等待时机，希望能立得功劳，重返汉邦。正好苏武一行到了匈奴，虞常便去拜访他熟识的副使张胜，对他说愿意杀掉卫律。张胜并不和苏武商量，擅自表示同意，逐送他许多财帛。不料机密泄露，虞常被捉。张胜害怕了，这才把事情经过告诉苏武。这时，虞常受刑不过，招出了张胜。单于听了大怒，立刻命令卫律召苏武受审。苏武叹道：“辱没了国家使命，还有何面目复归汉朝？”拔出佩剑，便向自己的脖子抹去。卫律大吃一惊，慌忙上前抱住，苏武已血流满身，直急得卫律命令左右，快马加鞭速去找医生。经过医生长时间抢救，苏武终于苏醒过来。单于非常佩眼苏武的气节，早晚都派人去问候他，暗暗地却打起了招降他的主意。

苏武的伤刚好，单于就派卫律通知他参加判处虞常的事，打算趁机迫令他投降。卫律从狱中提出虞常，当场宣告死罪，把他斩首。接着对张胜说：“汉使张胜谋杀单于大臣，本应处死，不过，如若投降，尚可免死！”说罢便向张胜举起了宝剑。贪生怕死的张胜连说愿降，做了可耻的叛徒。卫律冷笑着瞅瞅苏武，厉声喝道：“副使有罪，苏君理应连坐！”苏武正色回答说：“我本来就没有和他们同谋，又不是他们的亲戚，如何谈得上连坐？”卫律拔出宝剑直逼苏武，苏武把头一昂，毫不动容。在大义凛然的苏武面前，卫律的手反倒抖了起来，他忙把剑缩了回去，一改怒容，和颜悦色地说：“苏君，我卫律自从归顺匈奴，深得单于恩宠，不但受封为王，拥有数万人众，而且牛羊牲畜漫山遍野。苏君今日若肯降服，明日就可以与我一样。以血肉去滋润旷野，又有谁会知道你呢？”苏武听了，眼皮都没抬一下。卫律又说：“苏君若归降过来，我愿与君结为兄弟，若不听我劝，恐不能再见我面了。”苏武听到这里，不禁勃然大怒，站起身来，直指着卫律斥骂道：“卫律，你曾为汉朝臣子，如今忘恩负义，叛国离亲，甘心降敌，我要见你做什么？”一席话把卫律骂得哑口无言，脸由白变红，一直红到脖子根。

单于无计可施，只得下令把苏武禁闭在一个大地窖里，不给饭吃，不给水喝。苏武躺在地窖里，不由思绪万千，他想起汉皇给自己的使命，想起了家中的妻儿老母，想起了那雄伟壮观的长安城……他越来越感到饥饿难忍，但地窖里除了一块破毡之外，什么东西也没有。实在饿极了，他就撕块破毡放进嘴里，再把手伸向门外，抓回一把雪来，就着雪把毡吞下去……就这样一连过了许多天，竟然没有饿死。迷信的单于以为神灵在保佑苏武，不敢杀害他，就把他流放到北海那荒无人烟的地方，给他一群公羊让他放牧，说等到公羊下了小羊，才准许他回国。