第十二章 性情凶猛的白头海雕

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第十二章性情凶猛的白头海雕

北美洲特有的大型猛禽

白头海雕，又叫美洲雕，属是鸟纲、鹰科属。白头海雕是北美洲所特有的一种大型猛禽。一只完全成熟的海雕，体长可达一米，翼展两米多长。白头海雕的大小随着年龄、性别和生活区域的不同而变化。但是，由于年轻的雕有较长的尾羽和翅羽，所以未成年雕往往比成年雕的个头还大。

由于雄性白头海雕的头是白色的，所以白头海雕的俗名和学名都是源于此。白头海雕外形美丽、性情凶猛，其嘴、爪都较为锐利而钩曲，而且目光敏锐。在展开双翅，搏击长空，凌空翱翔时，总是那样英姿威武、威风凛凛。

有时候，白头海雕被译为秃鹰。这样就会让人以为，白头海雕像秃鹫一样头上没有羽毛。其实，白头海雕被叫做“秃鹰”是因为白头海雕的头部为白色，并且一直覆盖到颈部，闪闪发光，同身上的羽色形成鲜明的对比，远远望去，总是给人一种没长羽毛的“光秃秃”的感觉，所以俗称为“秃鹰”。由此可见，秃鹰的这种叫法是不科学的，因为它全身羽毛丰满，并无秃可言。

白头海雕是北美洲所特有的一种大型猛禽。它和大部分食肉猛禽一样，雌雕要比雄雕个头大。其中的原因有许多种可能。有些生物学家认为，雌雕的大个头能让它们更好地守护自己的巢、蛋和小雕。个头较小的雄雕翱翔起来更为轻松。一般来讲，雌白头海雕的翼展长达2.3米，雄白头海雕的翼展却仅有1.8米。白头海雕的这种外形更有利于守护好自己的地盘。

未成年的白头海雕全身是深棕色的羽毛；4岁至6岁成年后，白头海雕的眼、虹膜、嘴和脚为淡黄色，头、颈和尾部的羽毛为白色，身体其他部位的羽毛为暗褐色，十分雄壮美丽。

一只完全成熟的白头海雕，体长71厘米至96厘米，翼展168厘米至244厘米，重量3000克至6300克。白头海雕的平均寿命为15年至20年，被豢养的有可能活到50岁左右。

白头海雕分布在北美洲的加拿大、美国本土和北墨西哥。白头海雕是北美洲唯一的海鹰，栖所为多沼泽的支流、路易斯安那以及东部落叶林、魁北克和新英格兰。北部的白头海雕属候鸟，而南部的白头海雕为留鸟。白头海雕早先养殖在北美洲中部。但是，白头海雕的最低数量主要限于阿拉斯加、阿留申群岛北部和东加拿大和佛罗里达。此外，白头海雕的亚种也分布于北美洲的各地区。

白头海雕的生活习性

白头海雕是一种凶猛的捕杀动物。它们具有利爪和撕裂动物用的钩嘴，这也正是鸟类学家授予它们“猛禽”称谓的原因。白头海雕像其他大多数猛禽一样，是日间捕食性鸟类，常成对出猎，凭其异常敏锐的视力，即使在高空飞翔，也能洞察到地面、水中和树上的一切猎物。

不过，白头海雕还是以鱼类为主食，所以，它们常栖息于河流、湖泊或海洋的沿岸。在美国阿拉斯加州海纳斯附近的奇卡特河区域，在每年11月份鲑鱼洄游时期，仅仅10多千米长的河岸，竟能吸引三四千只白头海雕。由于白头海雕的到来，也给当地旅游业带来一笔可观的经济效益。

白头海雕主要以大马哈鱼、鳟鱼等大型鱼类为食。此外，白头海雕也吃海鸥、野鸭等水鸟和生活在水边的小型哺乳动物。白头海雕的飞行能力极强，在飞行的时候，还常发出类似海鸥的叫声。它们的视力比人类的眼睛要锐利很多倍，尤其对移动物体的反应视力更是出类拔萃。