第一个到达北极点的人

1908年，皮亚里发起了他的第三次，也是最后一次向北极的冲击，当时他已经50岁了。皮亚里的主要目的，不仅是增强探险北极所需要的体力和御寒的能力，也是为了确定探险队的规模和出发点。皮亚里曾经两次横穿格陵兰并发现了格陵兰岛最北端的土地，这片土地后来被称为皮亚里地。它最北端的突出部分，被皮亚里命名为“莫里斯·杰塞普尔角”，这是一个美国老板的名字。在远征中，皮亚里意识到，几个人的探险队比大规模的探险队更适合突进性的探险；同时他也发现，格陵兰附近洋流太快，并不适合作为北极探险的起点，于是皮亚里把起点转移到了北美的最北端地区。

皮亚里第一次试探性航行，曾经到达埃尔斯米尔岛最北端的“哥伦比亚角”，计划把这里作为奔赴北极的大本营。皮亚里先派先遣队去打探道路，并把食物送到指定地点，以减轻主力部队冲刺北极时的负担。然而由于经验不足和体力不济等原因，探险队第一次冲刺北极的计划失败了。

1905年，皮亚里从纽约出发，开始了向北极的第二次冲击。较之第一次，这支探险队中多了很多因纽特人。因纽特人是北极的当地居民，皮亚里雇佣他们加入探险队伍，主要是考虑到因纽特人对北极生活比较熟悉，肯定会对探险起到帮助，在危险时甚至可以帮助自己求生。

经过漫长的旅程，皮亚里再次来到了哥伦比亚角，又向北行驶150千米，到达了赫拉克角。同第一次一样，皮亚里开始在这里建立大本营，并派出因纽特人作为先遣队开拓道路、沿途建造食物补给站。当主力队员开始向北极冲刺时，气温已降至零下50度左右。虽然冬季里浮冰不易融化，可是冰却不是静止的。在彼此的冲撞中，这些浮冰变得坑坑洼洼、凹凸不平，严重影响了探险队的冲刺速度。皮亚里做了估算，以他们当时一天行进8千米的速度，在到达北极点前，食物早就吃光了。无奈之下，皮亚里下了南撤的命令。第二次冲击又遗憾地失败了。虽然如此，探险队已经到达了北纬87~06，的地方，距离北极点只有270多千米，成为新的北进记录。

第三次冲击

1908年6月，不甘失败的皮亚里驶离纽约港，向北极点发起第三次冲击，老罗斯福总统亲自为他送行。正是这一次冲击成就了皮亚里，使他成为第一个登上北极点的人。这一次的准备工作较前两次更为充分：由所有的赞助商组成的“皮亚里北极俱乐部”，解除了资金问题上的后顾之忧；探险队伍中包括船长、医生、秘书、助手、领路的因纽特人，分工明确，各负其责。次年2月，探险队第三次到达哥伦比亚角，皮亚里开始在这里建立大本营，为冲刺做最后的准备。

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